1998年底，當西雅圖的市民同意用他們繳納的部分稅款 來改善公共圖書館硬體，西雅圖的公共圖書館系統就開啟了一個”Libraries for All”的運動，一個圖書館的建築革命。市民以選票決定通過這項”Libraries for All”法案，挹注將近兩億美金於西雅圖市立圖書館系統的建築硬體，具體的項目包括增建一個新的中央圖書館（Seattle Central Library），以及 新建或改善其他的分館。
荷蘭建築師Rem Koolhaas設計的 Seattle Public Library，贏得《時代》雜誌 2004年最佳建築獎，與2005年美國建築師協會的傑出建築設計獎（AIA Honor Awards）。而這棟新穎的建築對於保守的西雅圖來說，跟SF MOMA一開始遭遇到的抨擊一樣，保守人士總是很難接受新的觀念或是有別於經驗法則上的事物。不過由於是知名的建築設計師，在開幕後 優異的空間表現直接堵住了保守人士們的嘴。(又是跟SF MOMA如出一轍)
由Rem Koolhaas 主導設計的新中央圖書館已經於2004年落成且已啟用，由於是當代國際級建築師的作品，在設計界引起極大的矚目，西雅圖可以說有了一個世界級的圖書館，從啟用後就吸引了無數的市民和來自各地的建築瞻仰者，在某種程度上將西雅圖推向國際的設計舞台。
十一層樓高、由網狀鋼結構所包被的折版狀建築外型，象徵著西雅圖週遭的山脈錯移與河流轉折。
它特殊的造型與空間配置，實踐了Koolhaas對當代圖書館機能的研究。Koolhaas堅信，當代圖書館主要機能，必須從傳統的收藏圖書，轉變成以書籍與空間交流。
機能改變了，傳統單一的空間模式也必須跟著改變，並在空間上提供社交功能。
這些新的機能空間最好是垂直分佈，這樣才能突破紙本書籍流通的障礙，確保資訊獲取的方式平等。
Koolhaas以辦公區、紙本書籍與資料區、互動交流區、商業區、公園區等五個區域，發展西雅圖圖書館的架構。
這五區相互錯落交疊，各區 平臺之間的空間為交易區，用於工作、交流或閱讀。
中介空間交織，建築形體因平臺大小和高低變化，形成錯落有致的空間形態。
Rem Koolhaas從”Libraries for all”的概念發展出”客廳”的概念。 Seattle Public Library就像是所有市民的客廳，歡迎大家來圖書館就像在自己家裡客廳一樣的輕鬆自在，自在的看書 舒服的閱讀。客廳中的設計還加入了”自然”的元素: 有花草植物的地毯象徵住家中的景觀盆栽。
閱讀區還使用了大量的沙發，取代了一般圖書館中使用的硬梆梆鐵椅/木椅。 Koolhaas想創造一個跟城市沒有距離的圖書館，明亮、通透的視覺可以直接看到外面的天空，街道。市民可以隨意走進圖書館，拿本雜誌包包一丟就窩在沙發上閱讀。可以講話(當然大聲喧嘩吵鬧也是會引人側目啦)，但是在Seattle Public Library的閱讀區不需要正襟危坐，不需要輕聲細語 just like home.
除了閱讀區之外，Koolhaas在室內利用大量高彩度的顏色，一反一般圖書館”沉靜 老氣 呆板”的室內氛圍，營造出前衛現代活潑又像家一般舒適的空間。
成舍 |中山 設計師 鍾馥如
美國舊金山藝術大學 室內暨建築設計碩士
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